彩戏班之人都说，神仙索技法早已失传，莫说京城，即便是整个大宣, 知晓其法门的也屈指可数。
沈青黛又将注意力转移到娘亲这条线索，一连数日，她都盯着着娘亲留下的信件，可始终没有头绪。
她终是忍不住，瞒着赵令询，在尚书府门前徘徊多次。可每次到门口，她又都退了回去。
她不知要如何开口, 更不知，公开身份后, 要如何面对这个曾经名义上的父亲。
这日，她终于鼓起勇气，又到尚书府门前。
还未来得及上前，只听大门吱嘎一声，沈青黛忙跳了起来，退至街边。
魏若英方一踏出门，便看到长街之上，身穿雪青衣裙，盈盈而立的女子。
他觉得有些眼熟，不由多看了几眼。
过了一会，他才反应过来：“沈大人？”
沈青黛上前福身：“魏大公子，许久不见。”
魏若英疑道：“沈大人，有事？”
沈青黛忙摆手：“无事，只是路过而已。一时有些恍惚，走神了。”
金色的日光洒在魏若英身上，他脸上一瞬迷蒙。
他望着院内探出墙点点似星的金桂，闻着浓郁的花香，有些出神：“是啊，如梦一般，怎不令人恍惚。往年，金桂盛开之时，母亲便会备下赏花宴，府内总是热热闹闹的。可如今……”
他喉间酸涩，没有再说下去。
墨蝶一案，魏夫人虽已为她曾经的罪恶丧命，但她设计陷害庶女，虐杀下人，种种行径，已令尚书府名声尽毁，魏若英作为她的儿子，难免无辜受到牵连。
魏尚书近来在朝中屡受弹劾，地位已是岌岌可危。那些往日里对魏若英毕恭毕敬的公子哥，待他也有所轻慢。
沈青黛还听闻，魏夫人在出事前，本已打算与户部郎中方家的二小姐互换庚帖，出了这事以后，方家便矢口否认。
凭心而论，在忠勤伯府的那些日子，魏若英待她还是不错的。
少时学堂归来，他偶有几次送魏若菀一些小玩意，总不忘也给她一份。
每次同他一起外出，她总会格外欢喜。只要她一双眼睛骨碌碌地盯着糖葫芦，魏若英便会笑着买一串给她。
好几次三夫人惩罚于她，他总是会不动声色地帮她，然后揉着她的小脑袋，让她多长点心。
整个忠勤伯府，似乎只有他，曾真心地待过她，像真正的亲人一样。
沈青黛握紧双手，低声问道：“你怪我吗？”
魏若英低头自嘲一笑：“我为何要怪你？”
沈青黛轻声道：“是我揭开真相，导致今日的局面，事后又是我积极替谢无容他们奔走。”
魏若英抬头，看着眼前容颜娇丽的姑娘，一双眸子澄澈而明亮。
不知何故，他总有一种说不上来的感觉，突然就想起来那个总是喜欢跟在他身后，喜欢吃糖葫芦的二妹。
他苦笑一声：“我母亲之事，与你并无干系。尚书府如今的局面，也不是你能左右的。说到底，当年之事，的确是母亲做错了。我也没想到，她竟然会对二妹……我听说，前些日子在宫中，菀儿与你有些争执。她自幼被母亲娇宠，母亲出事，她悲痛欲绝，难免言语有失，还望沈大人不要与她一般见识。”
两年，从忠勤伯府到如今的尚书府。
她曾对魏尚书抱有一丝希望，期待他能对他这个二女儿有所怜悯，可直到她死，都未曾从他那里得到过哪怕一丝的温情。
她自以为还算公正的嫡母，为了女儿能搭上肃王府，却在背地里算计于她。
曾经羡慕信任的姐姐，对她百般利用打击。
只有这位兄长，一如既往地宽厚大度，事事以家人为先。
沈青黛柔和一笑：“魏公子放心，魏大小姐的心情，我很理解。区区小事，我自然不会放在心上。”
魏若英躬身谢道：“如此，多谢。若沈大人无事，那我就先失陪了。”
沈青黛见他要离开，忍不住张口道：“魏公子，请留步，能否借一步说话？”
魏若英一愣，不知她为何要找他，可还是下意识地点了点头。
茶馆雅舍将外面喧嚣的世界隔开，方寸之内，余香袅袅飘散。屋外古琴流水般悠扬婉转，让人不由得放松下来。
沈青黛伸手为他添了一杯茶：“魏公子，今日邀您，实在唐突。不过，我想恐怕也只有您可以与我解答一二。”
魏若英接过茶，疑道：“不知沈大人，所为何事？”
沈青黛转动着手里的杯子，缓缓道：“魏大公子想必也知，我是登州人。我年幼顽皮，曾不慎在乡间走丢，幸得一妇人相助。后来，爹爹让人打听，说那妇人正是忠勤伯府的二夫人。当时走得急，未曾道谢。如今因数次出入尚书府，突然间就记起了旧事，便想询问一下，这位二夫人的近况。”
魏若空有些意外：“二夫人？若是打听她，为何不送个帖子给到我父亲，岂不是更容易些？”
沈青黛脸上有些窘迫：“魏公子，只怕魏尚书现在并不想见我。而且，在贵府查案之时，我并未见到过这位二夫人，便想着，这其中或许有些缘由。我怕，尚书大人未必肯……”
魏若空微微点头，父亲对中亭司并无好感。而且，二夫人……父亲并不喜欢提到她。他曾撞见，有次下人不小心提到她，惹得父亲发了好大的火。
他想着旧事，脸上突然有些晦暗：“恐怕要让沈大人失望了，二夫人她已亡故多年。”
沈青黛攥紧手中的杯子，面上讶然：“竟然是这样，难怪我并未见到她。不知她被葬于何处，等回到登州，我也好去祭拜。”
魏若英极不自然地动了一下，端起茶杯，喝了一口茶，才道：“二夫人她在庄子上出了点意外，因此亡故。由于当时不太方便，便葬在了庄子上。二夫人葬身的庄子，与登州府所距甚远，若要去祭拜，只怕不太方便。”
沈青黛露出不解的神情：“二夫人好好的，怎么会去了庄子上呢？若是犯了错，遣回娘家便是。”
魏若英生性敦厚，并不会撒谎，可此事关乎家族颜面，他只是嗫嚅解释道：“陈年旧事，我也不甚清楚。不过，我们魏家并未苛待过二夫人。我曾听说过，父亲曾极宠二夫人，是她生下二妹妹后，自请去庄子上的。”
沈青黛面上不屑，那些年，她虽年少，可是却能明显感觉到，娘亲对父亲并无感情。她鲜少提到父亲，偶有几次提到，脸上总是露着厌恶的神情。
说是自请去庄子上，不还是三夫人在背后搞鬼。若是不去庄子上，难道真等着被扫地出门。
魏若英见她不信，便道：“我未曾撒谎，府内之人皆可作证。当初，的确是二夫人自请离府的。”
沈青黛道：“贵府之事，自然没有我一个外人说话的份。只是二夫人是我的恩人，这才忍不住过问。既然二夫人不在了，那她的家人可在京中？若是在京中，我也好过府一拜。”
魏若英垂下头，叹道：“二夫人只育有青儿一人，青儿……你知道的。听说，二夫人嫁到忠勤伯府时，便已是孤身一人，所以她并无家眷。”
沈青黛凝眉不语。
这些日子，她同赵令询想尽一切办法，找人混入尚书府，想打听出一点关于娘亲身世的消息。可从登州跟过来的人本就有限，那些旧人偏生没一个知晓娘亲从何而来。
所以，方才尚书府那一瞬，她才想到要从魏若英这里打听些消息，希望能有所收获。
娘亲虽不是正室，但也是忠勤伯府名正言顺的二夫人，当初伯府不可能没有文书契约，就这么悄无声息地将人带进伯府。她隐约感觉到，娘亲的来历仿佛是忠勤伯府的一个禁忌。
她有些不明白，若娘亲真的大有来头，那为何父亲敢如此苛待她们，任由她们在庄子上生活那么些年。
炭火烧得茶壶滋滋作响，滚烫的沸水几乎要将壶盖顶破，魏若英被火烤得面目通红。
许久，他突然抬头道：“雪儿的事，多谢。”
沈青黛正低头思忖，猛然听到他开口，愣了一下，才反应过来。
她拨着炭火，笑道：“你说雪儿啊。墨蝶戏班没了梦蝶姑娘，经营日衰，雪儿在那也非长久之道。我们既同是登州人，当初调查案子时，她也并未有何隐瞒，也算帮了我的忙。我对她照拂一二，也是应当的。”
魏若英道：“雪儿说，她在聚云斋一切都好。”
沈青黛笑笑：“聚云斋里都是些好姑娘，定不会亏待于她。”
雪儿自登州一路颠簸至京城，不过是因为魏若英也在。
眼下虽与他相认，不过以魏若英的身份，即便再怎么跌落，也不是雪儿能高攀得起的。
何况，现在尚书府正是生死存亡之际，魏若英同魏若菀的婚事，只怕是由不得他们自己了。
看到雪儿，沈青黛总会想到曾经那个不敢直视内心感情的自己，所以才会忍不住想帮她。
魏若英握着手中的杯子，像是做了一个很大的决定：“沈大人，雪儿的事，便是我的事。她欠你的人情，我来还。”
他抬头望着沈青黛，神情真挚：“我知道，你打听二夫人，确因她曾帮过你。可我也总种预感，仿佛一切没那么简单。我本来心下存疑，可方才仔细想过了。以沈大人的为人，断然不会做什么有违律法之事。何况我们魏府，本就危如累卵，沈大人也没有必要再落井下石。与其有朝一日，你从别处查出来，还不如我提前告知于你。若二夫人曾与魏府或是什么案子有关，烦请沈大人，看在我主动告知的份上，能不计较魏府的过错。”
沈青黛静静盯着魏若英，心怦怦直跳。
她不知道，魏若英会说出怎么样的秘密。
她一直想知道的，关于她娘亲的秘密。
魏若英咬着牙，闭上双眼：“二夫人，其实，是父亲强娶过来的。父亲当年的确很喜欢她，只是方娶进门时，她一直心存芥蒂，对父亲不冷不热。后来怀了二妹妹，她才逐渐接纳了父亲。可生下二妹后，不知何故，她还是自请去了庄子，主动离开了伯府。”
沈青黛浑身冰凉，娘亲竟是被强娶的，怪不得提到父亲，她总是一脸厌恶。
她攥紧杯子，让自己掌心有些温度。可一开口，声音还是止不住颤抖：“你如何知晓？那她的家人呢，你可知晓？”
魏若英道：“父亲的贴身侍卫，酒后无意间说漏了嘴。至于她的来历，我却不知。”
难怪，她怎么也打听不到娘亲的来历，原来是她的好父亲，怕他的丑事被人发现，刻意隐瞒。
沈青黛追问：“那名侍卫呢？”
魏若英垂下眼眸：“在登州。当年因他时常对母亲身边的侍女动手动脚，便被母亲责骂一通，他与人饮酒时，我恰好路过去找父亲，便听到了他的酒后之言。后来，我们举家搬到京城时，父亲给了他一大笔钱，让他留在府内跟着一个管家，一起守着旧宅子。”
沈青黛喉咙干涩：“多谢魏公子如实相告。”
魏若英愧道：“沈大人，我所知道的，皆尽数告知。还望大人能……当年之事，我父亲的确有错。可文书俱在，二夫人是伯府正经的夫人，何况她已经故去多年，旧事重提，只怕也难以宽慰。”
沈青黛起身：“魏公子，告辞。”
她踉踉跄跄走出茶室，来时还晴朗的天空，不知何时，已被乌云遮住大半。
狂风大作，屋檐下的铃铛叮叮作响，声声乱耳，黑压压地乌云压得她喘不过来气。
她靠在墙上，脸色惨白，脑中浆糊一般，心下一片茫然。
在她心中，娘亲是天上翱翔的雁，海中畅游的鱼，是这人世间至美至纯的芙蓉花。以她的本事，本可以逍遥一世，可偏偏掉进了忠勤伯府这个泥淖。
她真的很替娘亲不值！
“妹妹！”焦急的声音自远处传来。
沈青黛抬眸，看到一身绯色官府的沈宗度紧张地跑了过来。
“你怎么样，是病了吗？别怕，哥哥这就带你去瞧病。”
沈宗度手足无措地搀着她，扶她上了马车。
喝了几口热茶，沈青黛脸色才逐渐恢复。
“哥哥，你怎么来了？”
沈宗度看她脸色有些红润，才放下心来：“今日，我已让翠芜易容，带着她去见了谢无容。谢无容已经根据翠芜的描述，画了府内小厮见面的那个女子。我们回到家，府内下人说你回府后又急急忙忙出去了。我不放心，便出门寻你。”
沈青黛拉着他的衣袖，轻声道：“哥哥，让你担心了，我没事。方才，只是头有些晕。”
沈宗度将手放在她额头上，确认她并未发热，这才责备道：“以后出门要让翠芜贴身跟着你才行。你若出事，可让爹爹如何是好？你是爹爹的亲女儿，你……”
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