（十六） 蛇琴【上】
那男子身形修长，并非中土常见装扮，浑身一股异族的浓艳风情。相貌亦非中原特色，鼻长而挺，唇宽而丰，眼瞳色若鎏金，面容十分俊美却带异邪之气；身上有着些许带痕的新伤，但更显眼的，是裸露出来的皮肤上头那些斑斑块块的深色纹痕，不似胎记，却像是蛇皮。此时再观他眼眸，便觉得神似蛇蜥之眼。
那男子金眸染鬱，说道：「天可怜见，竟让我在无助之际遇见同伴，幸亏如此，否则我实在求救无门，多谢各位及时援手。」
小石头对他毫不见外，拉着他的手翻看那些新伤，摇头道：「嘖嘖，那个粗鲁的女人把你弄成这样，还好我们拦下了你，否则那恶婆娘说不定回去就把你给拆了，那还不一命呜呼？难怪你会想逃。」
那男子道：「我不愿跟随她，就算她琴艺再好，依旧不是我的主人。」
凤栖木微笑道：「也因为你的不愿配合，让她担此琴艺拙劣的误会。」
小苍蝇躲在他身后偷瞧，看大家似乎都不怕，胆子便也壮上几分，拉了拉凤栖木衣袖小心翼翼地问：「凤先生，这男的……究竟是什么，什么是物灵？」
「那些没有魂魄生命之死物，因吸收天地灵气，日久之下幻化为有意念的形体者，便是物灵。」
「啊，又是乱七八糟的东西……」
小石头插嘴道：「你才乱七八糟呢！」
小苍蝇又问：「会不会害人？」
凤栖木微笑摇头：「物灵心性单纯，极少行恶事，至多调皮捣蛋，小苍蝇姑娘不用担心。」
「哦……」小苍蝇略放下心。除了那一双眸子和皮肤纹路看起来甚是奇诡之外，男子气质的确颇为温顺。
进房后一直不吭声的三十三终于开口，语气略显疑惑：「不过要形成物灵，须吸收足够的天地精华才得以成形，以没有生命的死物来说，就算在灵气清盛之地也至少得费上数百年时光。你的胡琴本体看来并没有那么久远，难道是百年以上的古木所製？」
男子解释道：「我成琴不过十来年，也非古木所製，却是因为这张蛇皮。牠本是一条拥有五百年修行的蛇精，却不慎为人类捕捉而製成胡琴。牠的灵气全盈绕在这张仅剩的蛇皮之上，待我成形之时，已和琴身灵性融合为如此模样。」顿了顿，声音转而一低：「可是令我幻化成形的最大因素是我的主人，是她对我的钟爱与珍惜令我產生意念，使我成为琴之物灵。蛇琴，她都是这么叫我的。」
凤栖木点头道：「仅天地灵气则旷费年月，功成者稀；仅人类钟爱则只生灵性，唯有二者相辅相助，才有机会化为物灵，且越受珍爱者，越快成灵。看来你的主人很是珍重你。」
蛇琴一听此言，脸上鬱色又添了几分。公孙嬋对他起了亲近之感，那感觉却又和凤栖木不同，她细辨不出差异，只道：「你的主人，便是那个叫咏儿的姑娘吗？」
蛇琴点头。
「可既然她那么珍惜你，又为什么将你送给别人？」
蛇琴脸上抑鬱化成痛苦，哑声道：「我也不明白。最后那次我仍一如往常陪她练琴，琴弦不慎断了几根……本体的伤损会直接影响灵身，因此我觉得喉头疼痛难耐，她便要我先休息，待修好琴弦再唤醒我。可等我自行醒来之后，便发现我已落入阿红之手。我并未现身给她看过，本以为是阿红偷盗而来，但听她言道，我是咏儿赠予她的……」
小石头听到此处义愤填膺，怒道：「可恶，那咏儿竟然将你始乱终弃！」
「什么始乱终弃啊小鬼头……」小苍蝇真想从他头上一掌拍落，后一句「他又不是人」硬生生吞了下来。
蛇琴急道：「不，咏儿不是这种人，她很好很好，我们在一起的时候总是很开心，她绝对不会这样对我。我……我想知道究竟发生了什么事，可是却无法离开……」
小苍蝇奇怪地问：「为什么？你既然已经成了物灵，总有办法让自己逃离那个阿红，回去找咏儿吧？」
蛇琴道：「物灵的本体是不能自行活动的死物，本体在哪，物灵就会在哪，无法离开太远。物灵没办法自行移动本体，只能藉助外来之力。」
小苍蝇搔了搔头，「那还真是身不由己。」
「除非习得『异离之术』，将本体的一部分留在他处，那便有办法藉着那一部分现身在不同的地方。但对物灵来说，本体的剥离若处之不慎，极可能造成毁坏，届时灵身便会随之消亡。异离之术是十分艰深难修的术法，我并不曾习得……」
公孙嬋道：「所以你才向我们求救？」
蛇琴点头：「是。这村镇都是一般平凡人类，只有咏儿知道我已化为物灵，我现身会吓着他们，也会引来许多麻烦。有幸遇见诸位，实在是机不可失，所以才会开口求助。」
小苍蝇低声咕噥：「怎么你就不怕会吓到我们啊？」
公孙嬋问他：「你要我们怎么帮你？」
小苍蝇知道小姐言下之意是这忙帮定了，其他人看起来亦不像会袖手旁观的样子，尤其小石头更是一脸义不容辞，她心中暗叹口气，那个琴灵听起来确实很可怜，她就是再不想跟这些乱七八糟的东西扯上关係，也无法置身事外。大家走，她也只好跟着了。
「我想请各位带我回咏儿身边，」蛇琴眸色转深：「我好想她……」
公孙嬋安慰道：「你别担心，我们一定把你送回咏儿身边去。她住哪儿？」
「她住在冯林镇外的两个村子其中之一。」
「村子有名字吗？」
「我不知道。」
眾人一呆。
「那，怎么走？」公孙嬋又问。
蛇琴又摇头：「我也不知道。」
眾人又是一呆。
小苍蝇忍不住道：「你怎会什么都不知道啊？」
「平常都由咏儿带着我，她去哪我就去哪，我从未辨认过方位……」
眾人默然。
凤栖木笑了出来，道：「果然是物灵的稟性。那掌柜应当知道一些相关情事，咱们向他打听打听吧。」
小苍蝇哭笑不得，心想：什么稟性？少一根筋吗？
＊
「啊？咏儿的事？」掌柜十分意外这几个外地旅人如此关心本地人的事，在明白公孙嬋一行人没有恶意之后，便滔滔不绝地将所知尽数奉上：「咏儿啊，她家在冯林东村，她爹是汉人，她娘是胡人，咏儿胡汉相混，生得可标致囉，我这儿客来客往，还没见过比她美的姑娘！咏儿自小跟着她爹学琴，她的琴就是客倌向阿红买下的那把，那是咏儿她娘自西域故乡带来的，是她爹的遗物，听说十来年了，咏儿一向爱惜得很。
「一年多前咏儿她爹病逝，家里只剩娘儿俩，手头上便有点困难，咏儿于是来我这客栈拉琴卖艺。我们冯林镇虽然不大，却是官道必经之处，人来人往，她生得美，琴艺好，性情又温婉，很得客人喜爱，挣的钱够娘儿俩温饱，日子倒也平顺。
「咱西村有个叫董崔的恶少，刚从外地回来营生，仗着家富，总是欺侮贫穷人家。董崔一个月前见到咏儿，大是惊为天人，时时纠缠着要她当他小妾。咏儿本来很是厌弃他，但十多日前不知怎地转念，答应过门了。唉，女儿家嘛，大概是想有个依靠吧，也不用这样拋头露面。只是嫁给董崔那样的人就可惜了，镇上村里大好青年多的是，多少小伙子想讨咏儿当媳妇，她都看不上眼，怎知挑来挑去，最后拣了个这般不像样的。
「几日前，她将那琴赠给另一个在我们这儿卖艺的阿红，抱着琴哭得稀哩哗啦的，我说你怎么不把琴也带去董家呢，好歹也是一样嫁妆，何苦不捨还强送他人？她哭说她见了琴心里头会难过，还不如不见的好。这怎么说的话呢，就算往后不用再卖艺，在家里还奏不得？亡父的遗物送人多可惜，女儿家的心事旁人还真是看不懂。算算日子，这两日就要过门了吧，纳妾不声张，多半是入夜之后悄悄送过去就算完了。客倌们要还琴，就出了城门往东边去，过桥之后再行十里路，见一个小村庄，就是东村了。」