寧国侯府
“郡主驾到！行人避让！”
一列骑行快奔而至，领头的银袍战甲竟是女将，马蹄扬起带起阵阵沙尘，女将勒马而行，脸上泛起温柔的微笑。
“见过郡主。”
“霓凰姐姐！”
穆霓凰反手抽出长剑，唇边一抹笑驀地加大，运起内力纵上马鞍，足间轻点几下便旋身朝言豫津和萧景睿快速攻去，两人反应过来也同样长剑一挥蹬上马背，一对二开始认真过起招来。
一旁东方凌歌收起气势下了马，安安静静躲在马车后面看比试，
“早想见见霓凰郡主的真容了，如今亲眼见识果然名不虚传啊！”
她心想道，穆霓凰，代父上阵披孝应战、手持云南十万铁骑、亲力亲为抚养幼弟成年，要是放在现代的观点来看，这肯定是万年都不一定一见的绝世女强人，想她年仅15、16岁便面临青梅竹马死别的悲凉光景，一夕之间所有幻想过的美好全都被坐在王座上的那人尽数掐碎，身为女人，她的心里怎么可能没有怨懟？
父王早逝马革裹尸，保家卫国永远都是边境将军的第一责任和义务，当她17岁正值最宝贵美好时期的时候，却要执令奉命继续出征抚定疆界，也许穆霓凰在这先前早杀过人，但没了林殊……，
杀人是不是，也有了别样的感觉？
“东方。”梅长苏没有看她。
“我知道，你想说瞒着她对吧，霓凰郡主女中真龙，瞒得过一时瞒不过一世，但是我会努力的，宗主放心吧。”
梅长苏默默垂下眼眸放下帘子，倚在质地稍嫌刚硬的垫子上，右手无意识搓着衣袖一角，脑中思绪分杂有时。
不远处的比试随言豫津漂亮躺地和萧景睿略为不稳的站脚结束，穆霓凰讚赏道，
“不错，今年能过这些招了，长进很大。”
“嘿嘿霓凰姐姐，是不是我长进大些呀？”
“还是景睿长进大些。”她笑道。
萧景睿揖了一礼，“多谢郡主夸奖！”
“他家有天泉剑宗教导嘛……，我只有夏冬姐姐教我，他当然比我强些了。”言豫津不服气的嘟起嘴，一副小孩子要不到糖耍脾气的任性模样让穆霓凰很是无奈。
“都好，长进都很大。”
“姐姐~下次别一见到我们就试我们身手，这么多人看着，打不过你很丢人的！”
她高深莫测的笑了笑，“好，下次单独试你！对了，你们两个哪里逍遥去了？”
“喔！去接了一位朋友，他平日里身体不好，我请他来京城养病。”
她点了点头，没再继续说什么，心中莫名一股怪异升起，不由得多看了那辆马车几眼，她坐在马背上看的高，扫过去便看见东方凌歌藏在车后用晶亮晶亮的眼神瞧她。
“景睿，那是？”
“郡主，”东方凌歌合了平辈礼，话间随了丝慵懒，模样倒有几分与藺晨相像，“东方凌歌，郡主唤我凌歌便好，就别正式套那些令人烦腻的东西了。”
“喔？你就是景睿的客人？”
“喔不是，我是他客人的侍从，他客人身体不好，出门都被家里人逼着得带上几个，”东方凌歌故作无奈的耸了耸肩，“我武功最好，就只好我随着他客人啦！”
她左一句“他客人”右一句“他客人”彷彿极尽想和对方脱离关係似的，又变了法子说跟唱曲调调一样，穆霓凰反倒被着微妙的主僕关係弄起了兴趣，
“凌歌似乎不愿意？”
“这次倒也不是，我听家主说金陵能人眾多便想着要来了，总惦念和高手们比试比试。”
“只可惜我今日还有事耽搁不得，”她真心笑笑，几言间对这豪爽女子的好感迅速拉提上来，“若他日还能相逢，我定与凌歌讨教剑法。”
“那就多谢霓凰郡主了！”
东方凌歌目送一行队伍进入城门，悄悄退回马车旁边，轻轻开口，“宗主。”
“很好，”梅长苏压下心中酸疼，声音微微颤道，“东方，谢谢。”
*
寧国侯府，雕樑画栋，正门以板岩和大理石堆砌而起，色泽质地光灰整洁，外墙上一块“护国柱石”牌匾仔细一看竟是御笔。
“不愧是寧国侯府啊，”他话间带了丝意义不明，除了东方凌歌外竟没人能听得出来，“这几个字竟都是皇上御笔亲题的。”
萧景睿略后一步与他并肩站着，口吻满满都是单纯对父亲的骄傲，“父亲戎马半生，为国征战多年，故而得到陛下这般恩赐。”
梅长苏笑了，笑得令从后边跟上来的东方无比心酸，他和他的宗族百年来一直都为大梁的北境安寧牺牲自己的安危甚至性命，难道不比谢玉“戎马半生”得来的护国柱石更加值得信任么？
结果赤焰换来的下场是什么？
他们掏心掏肺忠心耿耿的下场又是什么？
林家功高震主……，可叹当时，没有人愿意----或敢----出来当头棒喝。
东方凌歌面无表情的盯了那块牌匾半晌，只觉这份军功得来的实在令人作呕，死于安乐……，在温暖地的时候谁能不下意识放松警惕呢？更何况王位上的那人是他八拜结交的兄弟，也是林殊的血亲啊。
“是啊，谢侯爷的军功，可不是一般人能比的。”
“这个时候，父亲应该在书房，苏兄请。”
“景睿，我此次来京城养病，以普通江湖人的身份可以省去很多麻烦，我现在化名苏哲，你称呼的时候可别疏忽了。”
“苏兄放心，这个，我记得。”
“欸景睿还有我呢！你叫我什么？”东方凌歌忽然插嘴。
萧景睿奇道，“你又不出名，我当然是叫你原本的名字了。”
“这可不行！长苏都换名字了我当然得跟跟风，欸欸不如外人前你叫我蒙瀟唄！”
梅长苏呼吸一凛，没想到东方竟连这一环都知道的这么清楚，若是她真的化名为蒙瀟，当日后与蒙大哥见面的时候便能藉机攀故，如此……要是京中有人故意为难苏哲，也得看看背后有什么人在撑腰，蒙大哥管不了的正在招揽他，平辈的无所谓，至于谢玉背后的天泉山庄……有琅琊阁在，无需担心。
虽然江左盟摆在那基本上就不会有这种白痴，可人心难测，朝廷里江湖上倒真是有很多这种白痴。
“大哥，”一身青色华服的少年满面笑容大步从门口跨出，“回来了！”
“这是我二弟，谢弼，这位是苏哲苏先生和他的侍卫蒙瀟，蒙姑娘。”
“苏先生、蒙姑娘。”
萧景睿解释道，“他身体上有些旧疾，我特邀他来金陵小住休养。”
“大哥的朋友们便是谢府的贵客，苏先生安心住在这里吧，您请。”
东方凌歌没心没肺开始凉凉的到处观望起来，说起建筑设计，这样式嘖嘖嘖嘖，比不上琅琊阁的万分之一啊根本！瞧瞧那簷上立着的东西，是麒麟还是老鼠她就不想说了，再看看柱子上刻的这啥？哪来的工匠这也太粗了天哪嘖嘖嘖！连飞流雕的都比这好看多了嘖嘖嘖嘖！
“东方，”梅长苏听着后头嘖嘖嘖听到耳朵简直要长疮，“你干嘛？”
“长苏，我们家飞流雕的好看多了。”她指指那些怪异刀雕。
他趁着萧景睿和谢弼走的前面一些翻了个白眼，“你这是偏心。”
“飞流雕的不好么？”
“我们家小飞流做什么自然是都极好，你少挑拨离间。”
……
不多时间，一行四人早进入书房外的廊院，萧景睿和谢弼当头，领着身后两位重量级人物走进书房。
“景睿见过父亲。”
“此番在外，流连如此之久，以致连中秋之期都误了，以后若再敢如此的话，为父……，”他愣了愣，“有客人？”
梅长苏缓步迈入，一盟之主的气度和威严赫然彰显，谢玉不动声色的看着他的眼眸，里头的东西实在叫他耐人寻味，而一旁那位素白长袍的姑娘……谢玉瞇了瞇眼，普通一介女子可不会如此放肆的散发，想必眼前两位都不是什么一般的江湖来客呢……
“在下苏哲，见过侯爷。”
*
一紫一素两道身影并肩走下石阶，
“本以为可以留在京城，看看你择婿的结果，没想到陛下偏偏在这个时候派我出去。”
“你放心吧，”素色身影腰间配戴的长形玉佩流苏随步伐一动一晃，“陛下已经答应，我可以与求亲者亲自比试，出不了什么乱子。”
“陛下要是不答应的话，我怕甄选结果不合你心意，可是他答应了，我又怕你不给自己机会，只愿守着当初那不该许下的婚约。”
穆霓凰扯了扯嘴角，双眸飘向宫墙外天际的一隅，“其实我心里明白，你我虽在军中相识，情深义重，可只要我一日不嫁，你就依然介意我与林氏旧日的婚约，不能全然当我是朋友。”
“我夫君聂锋当年在林氏麾下，是何等忠心耿耿，”夏冬语气淡淡的，彷彿只是述说一件与她毫不相关的事实，可十三年过去了，未亡人心中到底还有怎样的伤痛，无人可知，
“梅岭一战，却被主帅所害死无全尸，杀夫之仇永世难忘，这点执念，还望你见谅，”她顿了顿话头，又劝道，“……只是，你年纪也不小了，我还是希望你有个好的归宿。”
她转回头来，这次倒发自内心笑了，“但愿吧，其实这次陛下选婿是有他的心思的，如若我真未能找到如意郎君，恐怕也是难回云南了。”
夏冬看了看她，并没有再多说些什么。