国公夫人多娇艳[重生] 第12节

  上一世,尽管那时候府中已尽落蒋二太太掌握之中,但她若能照料一二,也未必见得宋桃儿就会香消玉殒。
  若没有桃儿,此刻的他依然还是那个窝在海棠苑之中,舔舐着伤口的兽,满怀愤懑,憎恨着上天不公。
  什么出身门第,桃儿就是最相宜的女人。
  触及儿子的目光,郑罗氏不自禁的打了个寒颤。郑瀚玉看她的神情,仿佛带了那么一丝怨恨。
  然则,这一抹神情转瞬即逝,郑瀚玉垂下了眼眸,看着自己膝上盖着的毛毡,一时里郑罗氏只当花了眼。
  只听郑瀚玉淡淡说道:“母亲,出身门第,不过世俗之见。儿子如今已是这幅模样,又岂有名门贵女肯屈尊下嫁?不见常氏当年么?”
  郑罗氏哑然,半晌说道:“四儿,你敢是还念着常氏?莫不是为了怄气……”
  郑瀚玉微微摇头:“儿子不会拿终身大事怄气,桃儿的性情品格,昔年她入府之时,我看的分明。母亲,我是真正看中了她。”
  郑罗氏哑然,她如何也难以相信儿子的这番话语。
  宋桃儿最后一次来府中做客也是两年前了,那时候她不过十三四岁,还是个扎着丫髻的半大丫头。而其时的郑瀚玉,已然二十有三,他怎会看中一个小丫头?
  她双手微颤,茶水险些便泼洒出来。待拿稳了盅子,她方才颤颤说道:“四儿,你……你跟娘玩笑不成?那时候她才……”
  郑瀚玉自知这由头略牵强了些,但除非如此,他不能令母亲就范。
  不等郑罗氏说完,他便抢先道:“母亲,桃儿是儿子今世唯一想要的女人。若不是她,儿子一世不娶。儿子言已至此,还望母亲思量。”撂下这句话,他竟不等郑罗氏回应,便吩咐莲心推了自己出门。
  郑罗氏看着儿子出门而去的萧索身影,心中一时不忍,想遂了他的意;一时又不甘,只觉宋桃儿那么个乡下女子,如何配的上他。思来想去,竟至愁肠满腹。
  大丫鬟灵燕进来挑灯添茶,见郑罗氏呆怔不言,不由低声问道:“老太太?”
  郑罗氏喃喃道:“他还从未这般顶撞过我……他竟叫起了桃儿……”
  桃儿,那是姑娘家的乳名,出自一个男人之口,是何等暧昧!
  郑瀚玉离了松鹤堂,由莲心推着,向海棠苑行去。
  正当春夜,夜风微凉,带来无名花香,像女子纤纤玉手,抚在郑瀚玉的脸上。
  郑瀚玉双眸轻眯,未曾饮酒,竟有几分熏熏然。
  上辈子,这一出也曾闹过,蒋二太太为退亲与母亲大动干戈,却也于事无补。郑罗氏甚而抬出了族规,声言若二房悔婚,便要请族长出面发落。无奈之下,郑廷棘这才迎娶了宋桃儿。也因有此事,二房上下越发的憎恶这个二少奶奶。
  那时候,他并不知她是个怎样的女子,冷眼看着。事后,便懊悔了一生。
  看着新月高悬,郑瀚玉轻轻笑着:“桃儿,无论如何,我都要定你了。”
  第十七章 我可没说要让她当正室
  蒋二太太铁青着脸,一路无言,回至居处。
  二房服侍的众人眼看她这等脸色,便晓得这位二太太是又刮起旋风来了。
  所谓刮旋风,乃是京中俗语,意味乱发脾气。
  这蒋二太太在自家住处,便是常乱刮旋风,一见她脸色不对,一众服侍的下人无不提心吊胆。
  蒋二太太进了房,径在炕上坐了,一字儿不发。
  娇奴跪在地下,替她脱鞋。
  蒋二太太盯着娇奴头上乌漆漆的发髻,忽从一旁绣筐里拿起一把量尺,直直的掷在娇奴头顶。
  娇奴猝不及防,被打了个正着,吃痛不已,面上却还笑着说道:“春季天干物燥,太太心里有些火气也是常有的,该备些莲心菊花茶去去燥了,身子要紧。”
  蒋二太太眸色一利,厉声道:“吃里扒外的东西,你还有脸在我跟前说这些有的没的?!”
  娇奴慌忙叩首,回道:“太太,奴才打从进二房服侍至今,一向忠心耿耿,时刻记着太太待奴才的好。太太这话,奴才实在担待不起啊!”
  蒋二太太冷笑一声:“你担待不起,你胆子倒是大的很,两面三刀的东西,一头放火一头放水。我在房里同人说的话,怎么一转眼老太太就知道了?你是我近身服侍的人,你敢说此事同你没有干系?!”
  娇奴两眼含泪,咬牙剖白道:“我的好太太,这等事,你容奴才说,奴才敢说。你不容奴才说,就是打死了奴才,也只是冤杀人,亲者痛仇者快,白让那起小人看笑话罢了!”
  蒋二太太气咻咻道:“你且说来!”
  娇奴开口道:“虽说奴才是太太房里人,但这屋子也并非只有奴才一人能来得,翠玉、玲珑、香兰她们三个也不时过来。便说今日,奴才下午看太太与两位嫂子在房中说话,想着不易打扰,便吩咐了人不要过来。又记着太太一早交代的,晚夕要与老爷泡参茶,便去库房里寻。奴才找了东西出来,就见秦姨娘在廊下立着。奴才因想着秦姨娘身怀有孕,站在廊下吹风怕是于身子不相宜,便过去问了一声。秦姨娘只白了奴才一眼,就回房去了。奴才本想着没什么大不了的,便不曾同太太说起。”
  说着,她便偷眼觑着蒋二太太。
  蒋二太太一听“秦姨娘”三字,一腔怒火便转到了东厢房去,切齿道:“好个贱人,我还道她近日安些了,原来是专等这个时机下手呢!我不过懒怠了两日,她就想骑到我头上来了!”说着,又瞥了一眼地下跪着的娇奴,淡淡道:“如此说,我冤枉了你,你起来罢。”
  娇奴从地下起身,满面堆笑:“太太最是明察秋毫的,只是一时被小人蒙了眼。这当奴才的,哪有不挨主子打骂的,敢说什么委屈不委屈?”说着,便瞧着太太脸色,试着问道:“今儿老太太说起的事,二太太以为如何?”
  蒋二太太有些倦怠,懒散说道:“这真是碰上瞌睡就有人递枕头,我是不知四房的发什么癫。但老四既然想讨那乡下丫头为妻,那我自然乐得顺水推舟。我正愁怎么回廷棘这事儿呢,可巧就出来这么一宗事儿,免得我们母子置气了。”
  娇奴说道:“只怕老太太不答应呢,四爷一向得老太太看重,宋家的姑娘身份实在低了些,这个媳妇老太太怕不中意。”
  蒋二太太哼了一声:“那乡下丫头片子配不得老四,便配得我们廷棘了?手心手背都是肉,便是我们二老爷不是她亲生的,如今也是一样的养老孝顺,如何这等偏心!她不答应,与老四争执去,我倒安闲自在看大戏呢!想把这等货色塞给我们廷棘,朝我们二房里插钉子,没门儿!”说着,又兀自添了一句:“老四一个瘫子,能娶到媳妇已是烧高香了,还想什么呢!”
  娇奴叹息了一声,轻轻说道:“太太如此说来,倒是两全其美之事。只是,这宋家姑娘原是太太的儿媳,如今竟同太太成了妯娌。这段缘法真不知从何说起。”言语着,忽又一笑:“今儿下午,奴才碰见王嫂子,说了几句闲话。听王嫂子说起,那宋家的姑娘如今出落的格外美貌,比照着京里的小姐也不差什么。想来,四爷当年真是慧眼如炬,还是美人坯子便一眼相中了。”
  几句话,一下便戳中了蒋二太太的心肠。
  蒋二太太其人,自高自大,又甚是自负,又因自家爷们是庶出,凡事便总想与那几位嫡出的爷一较高下。往往事情本只有一分,到了她眼里便成了十分。
  她原没想那许多,但听娇奴说起,那个乡下丫头竟要同自己比肩,成了自己的妯娌,那日后相见岂不是平起平坐?思及此,蒋二太太心中便老大不自在起来。
  再一则,她本是不稀罕宋桃儿的。只是她若是老四看上的人,那又另当别论了。
  蒋二太太眼里,但凡四房稀罕的,那便都是好的;但凡四房想要的,她便都要想方设法替儿子抢过来,无论是人还是物。
  无它,她就是想争口气。
  蒋二太太默然,看着那黄铜梅花熏香炉中的青烟袅袅散出,半晌沉吟道:“你说,那宋家丫头,如今当真出落的格外出众?”
  娇奴忙鸡啄米也似的回道:“正是,奴才听王嫂子,宋家姑娘果然有十分的姿色,算是个难得一见的美人呢。王嫂子还说,只可惜她生在那等人家。若不然,怎么也该是个官家夫人的命。”
  蒋二太太端起桌上的茶盅,也不理茶水已冷,径自抿了一口:“如此说来,倒也配来伺候廷棘。”
  娇奴侧首,试着问道:“太太的意思,敢是要认了这门亲事?”
  蒋二太太笑了笑:“认,那自是要认的。怎么说,也是老国公爷在世时亲口许下的亲事。只不过是,我可没说要让她当廷棘的正室。”
  傍晚时分,日落西山,宋家出外干活的两个男人,终于踏着暮色回到了家中。
  杨氏已按着丈夫吩咐,将那两尾大草鱼烧做一大盆的红烧鱼。宋桃儿熬了小米粥,做了贴饼子,又配些年前冬日里做下的酱菜,又是热热闹闹的一顿晚食。
  吃饭时候,刘氏一面替丈夫夹菜,一面数落道:“爷俩开一日铺子,不知赚得几个铜板,花钱却晓得大手大脚!”
  原来,宋氏父子今日从镇上开店回来,又买了两斤祥和庄点心,并些水粉头油等物,给家中的女人。
  宋长安是做儿子的,自然低头吃饭,任凭数落。
  宋大年却呵呵笑道:“也算不得什么大手大脚,这几日铺子里的生意实在红火,流水足足翻了两倍还多。若不是挣得了银钱,我怎会胡花银子?我和长安在铺子里忙活,家里并田里这些事都交给你们几个女人,也着实辛苦了。既挣得了银钱,我与长安便商议着买些东西回来犒劳犒劳你们。”
  刘氏听了丈夫言语,登时喜上眉梢:“真个么?生意咋忽然就那么好了?你别是唬我。”
  宋大年莞尔:“咱俩夫妻这些年,我啥时候唬过你?”说着,便自盘中夹了一大块鱼肚肉放进宋桃儿的粥碗,笑说:“这可全是咱闺女的功劳。前儿桃儿跟我说琢磨了几个菜谱,我拿去一试,果然好的很。吃过的客人,没有不夸赞的。这一传十,十传百,客人可不就源源不断的来了?就连镇上几个员外老爷,都慕名而来呢。”
  宋桃儿正低头吃粥,听得父亲之言,心中也甚是欢喜,甜甜一笑道:“我不过是出个主意,真正辛苦的还是爹和哥哥。”
  听闻铺子赚钱,自己的法子果然管用,宋桃儿极是高兴。
  那些菜色,大多是她上一世在靖国公府中的所见所闻。那辈子过的孤寂,她便搜罗整理各府邸的食谱并加以琢磨实践,以来打发时光。她于烹饪一道天赋甚高,许多失传菜肴无须指点,照着食谱便能做个似模似样。即便是国公府里最老道的厨子,也对她的厨艺赞不绝口。只是那个时候,总没让她发挥才干的余地就是了。
  这辈子回转过来,宋桃儿眼看着家中那小面食铺子,生意虽也说的过去,但总有些不上不下的光景,她便想着将上辈子习学来的菜色用在自家铺子里。虽说那些菜肴用料大多名贵,但烹饪一道万法归一,只消精通了其中道理,便是一通百通。她并未让父兄使用那些昂贵食材,只在做法上稍作改动,又增添了许多香料调味,菜肴风味立时便不可同日而语。那些香料本不值几个银子,甚而有许多都可从山林田野之中采摘过来,如此便省了许多银钱。
  宋桃儿心里盘算着,家中的面食铺子生意好起来,或许可以盘一处更大的店面,更甚而她自己也可以有一家小小的店铺傍身呢?
  如此一来,无论日后遭遇如何,她都有个自己的容身之地了。
  第十八章 我不想嫁人
  待用过晚食,宋桃儿同着嫂子杨氏一道收拾了碗筷,姑嫂两个便钻到屋里说女人家的悄悄话去了。
  走到屋里,杨氏便取出之前替宋桃儿缝制的衫子,在她身上比,又问她样式可还中意。
  “这两日家里忙,赶得紧了些,妹子你先瞅瞅合不合穿。”
  杨氏口中虽这般自谦,但那眉飞色舞的样子,显是对自己的女红极是自得。
  衫子是粉色碎花的,用的盘花纽子,衣襟上还绣着一枝桃花,正应着宋桃儿的闺名。
  宋桃儿历经了上一世,眼界自是开阔了许多,面前这件衫子虽说样式花色都远不及前世在国公府中所见,但其珍贵之意远胜那些绫罗绸缎。
  她当即脱了外衣,将衫子穿在身上给嫂子看,笑盈盈道:“嫂子的手真巧,也不曾要过我的尺寸,做的衫子就这般合体。瞧这上面的针脚,细密工整,就连京里绣房的绣娘,也不差什么呢。”
  两句甜言蜜语,果然哄的杨氏极是欢悦,得意笑道:“那是当然,当初我还没嫁到你家来时,在我们庄上绣活可是最好的,我认了第二,就没人敢认第一。你哥哥讨了我,那是他的福气。”
  宋桃儿也抿唇浅笑,挨着杨氏坐了下来,低声道:“嫂子白日里要做家事,要照料哥哥,还要替我做衣裳,我实在过意不去呢。嫂子往后还是不要太辛苦了,保养身子为上,早早的生下个白白胖胖的小外甥才好!”
  杨氏到底是个初婚的妇人,差不离几个月前还是姑娘,听小姑子当面说起生孩子等语,不觉面上微红,轻轻打了她一下,笑嗔道:“说什么呐?!没嫁人的大姑娘,满口生孩子生孩子的,也不嫌臊得慌!”
  宋桃儿笑意温软,轻轻说道:“待嫂子有了娃儿,我来替嫂子带,我给小外甥做小衣裳,好不好?”
  杨氏看着宋桃儿那张娇柔的小脸,烛火映衬之下,竟有了那么一抹晕红,便凑了过去,搂着她的肩,低声道:“妹子这么喜欢娃娃,早日寻个好婆家,自己生一个呀。”
  宋桃儿垂首,□□着衣襟,浅笑说道:“嫂子,我不大想嫁人呢。”
  杨氏柳眉一挑,说道:“咋的就不想嫁人?咱们这世道,哪有女人不嫁人的?”问了,忽想起了先前的事,忙又劝和:“妹子莫不是因着王家那小畜生的事儿,寒了心?那也不用,这个不好,咱们再找个靠谱的人家就是。王大海是个狗东西,但这等负心汉也不算多见的,寻个好男子汉就是了。不瞒妹子你说,我嫁来之前,家里给我说这个亲事,我心里也是七上八下的,就怕长安哥不是个好人。可如今你看,我俩日子过的还不是蜜里调油?”
  宋桃儿噙着一抹笑,目光却有些迷离。
  哥哥和嫂子确实过的不错,甚而爹爹和娘亲这一世也是和和美美。然而狠心的男子当真就很少么?她上辈子可一下就遇到了两个呀!
  她没有胆量再冒这个险,女子不比儿郎,迈出了那一步想再抽身回头,是难上加难。就好比上一辈子的郑廷棘,不喜欢她这个媳妇,就可以纳妾养外宅,而她却只能困死在那个后宅之中。有多少的苦水,都只能一个人默默的吞下去。
  这两日,她思来想去,只琢磨出一个主意来,或者不嫁人才是最稳妥的法子。
  只是,家中是否能一直容得下她?
  宋桃儿低低说道:“嫂子,我同你说一件事。我……我是不想嫁人的,但也不用哥嫂养我,只消把我住的那间房让我住下去就是了。我会到铺子里帮忙,将来我想自己开个小店,赚钱养活自己。可好?”
  杨氏睁大了眼眸,宋桃儿这一番话在当下,可算是惊世骇俗了。
  这除非是庙里的姑子,又或者是死了男人的寡妇,可从未听说好端端的大姑娘一辈子不嫁人的。
  当下,杨氏说道:“妹子,你咋突然有这个念头了?你又不是那脸丑脚大、无德无行的行货子,没人肯娶,嫁不掉。这十里八乡愿讨你的人多的是。就是黄了老朱员外家的那桩婚事,咱们消停一段,再找一户就是。再说了,不是嫂子我看不起谁,这世道男人尚且不好干营生,女人家要自己养自己,也忒难了些!”
  宋桃儿无言,望着桌上的杯盏出神。

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