16皇权斗争
刚刚下了飞机曼德拉伯爵的车队就帝国一些消息灵通人士和媒体记者团团包围了起来，跟着这些人就开始或明或暗的刺探询问伯爵对现在帝都形式、还有继承问题的看法，不过和这些咋咋呼呼的人群比较起来曼德拉伯爵更加关心的却是前线中的战况。
在曼德拉伯爵被召回帝都之前，伯爵刚刚在前线将泛大陆的部队击退，那些从红海方向登陆的敌人虽然是包围了埃及行省内的帝国部队，但是一时间却没有实力能够吃下这块肥肉，随后当曼德拉伯爵将其他各个行省的部队集中起来，从背后将泛大陆部队重新包围之后，非洲战场上就变成了一个四层的超大号夹心饼干。
在这个夹心饼干中泛大陆和太阳帝国部队相互纠缠在了一起，他们在短时间内相互掣肘，谁也无法发动什么有效的进攻，正当曼德拉伯爵和沈银中将都在绞尽脑汁的考虑下一步行动时，曼德拉伯爵却突然被紧急召回了帝都。
现在受到外界关注的曼德拉伯爵必须要转变自己的思路、首先面对帝国继承权的纷争，只有当新一任大帝产生之后，其他帝国的战略战术才能够得以实现，曼德拉伯爵这位名将才能重返战场去和泛大陆的敌人较量。
就在曼德拉伯爵思考的这段时间，他的车队已经缓缓驶入了太阳神殿的范围，等到曼德拉伯爵在副官的催促下踏上抢修完毕的大广场时，其他无数的帝国重臣早已经聚集在了这里，他们站在空旷的神殿里面悄悄窥视着高高在上的那把椅子，猜测在今晚之后二皇子与三皇子之间谁能够最后的坐上去。
曼德拉伯爵进入神殿时引起了一点点骚动，不过现场马上又恢复了安静，大家都在盯着曼德拉伯爵，看他究竟会站在那个阵营里面去。
现在在曼德拉伯爵的面前，近百位帝国的实权人物泾渭分明的划分成了三个不同的阵营。右面是二皇子莫提拉还有支持他的一群人，左面是三皇子图鲁一派，而剩下以三位公爵为首的中间派就站立在二者的中间。
迅速考虑了一下曼德拉伯爵不出意料的站到了中间派的队伍中，现在就表明立场还嫌太早，他需要观望一下。
等到最后到达的帝国名将也完成了选择之后，大殿中二皇子、三皇子两派人都稍稍表现出一点失望的表情，但是现在手握重兵的曼德拉伯爵没有投向敌人那一边，这也是一个大家都比较容易接受的情况。
不多时，玛塔依皇妃还有几位地位尊贵的皇室成员出现了，他们和大臣们一样首先看了看那张空置的椅子，接着才由一名内侍官宣布此次继承权过渡会议正式开始。
作为一个发言的人，二皇子莫提拉直接就向现场的所有人表明了自己继任太阳帝国最高统治者的决心，他在演说中宣称，只要一戴上皇冠那么立即会扩大和泛大陆战争的规模，并且在帝国境内实施大举征兵的活动，为打败敌人尽一切努力。
当二皇子莫提拉的演讲结束之后，拥立二皇子一派的人员马上就兴奋的欢叫了起来，而三皇子那边则是发出了一片嘘声。接着三皇子图鲁开始了自己的演说，和二皇子莫提拉相比三皇子的继位宣言就要务实的多，在这里三皇子不但更加详细的描述了自己对今后战争的一系列想法，并且还第一次公开谈到了有关太空舰队的问题。
“……在我登上大帝的宝座之后，我将会联合商业联邦对正在朝地球前进的泛大陆舰队展开攻击，只要在太空中打赢这一仗，那么不久之后欧亚大陆就会被我们成功的踩在脚下，那是不但父皇的仇可以报，太阳帝国还能够大幅度的扩展疆土，这将是帝国一个千载难逢的机遇，而我第三皇子图鲁有信心和能力抓住这个机遇，带领帝国走向下一个辉煌。”在三皇子图鲁的演说结束时，不但是他自己的拥护者中掌声雷动，就连中间派的阵营里面都有好几个人不由的鼓起掌来。
这一下谁优谁劣就已经表现的十分明显了，在三皇子图鲁一脸得意的看着二皇子莫提拉时，现场当中却有几个人悄悄产生了一种大祸将至的感觉，而杰西卡就是这其中的一个。
听过三皇子的演讲之后，这个一心只想亲手干掉王浩和03小队的女人害怕了，她害怕太阳帝国和商业联邦联手在太空进行决定性一站之后，王浩就会随着华国的衰败而消失的无影无踪，她不能冒这个险，她要采取更加稳妥的办法，那就是在地面战斗中摧毁泛大陆的部队，杀死王浩。
要实现这个目的，杰西卡就绝对不能让三皇子图鲁坐上大帝的宝座，而在这个时候杰西卡就突然一眼看间了人群中间的曼德拉伯爵。杰西卡悄悄的往侧面移动了一下脚步，她从玛塔依皇妃的侧脸位置悄悄注意着这位刚刚成为寡妇不久的美丽女人，果然在2-3分钟之后杰西卡清楚的捕捉到了玛塔依悄悄望向曼德拉伯爵的一丝视线，这就为杰西卡提供了一个机会。
在杰西卡绞尽脑汁的考虑怎么去利用玛塔依还有曼德拉伯爵两个人之间的隐藏情愫时，曼德拉伯爵恰恰也在思考三皇子刚刚的那些话。
与杰西卡完全出于私怨的想法不同，曼德拉伯爵的出发点完完全全是为帝国的利益。刚才在图鲁皇子的演说中他反复提到了和商业联邦联手的内容，这样在结合曼德拉伯爵从其他渠道中听说的一点点风闻，这位帝国名将已经能够确认这位经验不足的皇子一定已经和商业联邦打成了某种协议。
不过这个年轻的皇子却不明白，在图斯特摩大帝死去的那一刻起，在商业联邦的眼中太阳帝国就从一个实力弱小的同盟者变成了一个可以随时吞下肚子的肥肉，力量之厅的那帮老家伙是绝对不可能将图鲁皇子这样一个黄毛小子放在眼中的，一旦帝国与商业联邦联手击溃了泛大陆，帝国的末日也就不远了。
那么接下来唯一能扭转这种局面的办法就是太阳帝国遵循最早的宗旨，尽快结束和泛大陆方面的地面战斗，在太空舰队返回时不去趟商业联邦与泛大陆之间的浑水，继续作壁上观这样才是三足鼎立局面下的长久生存之道。
而且这种想法并不是只有曼德拉伯爵一个人拥有，在中间派里面最具有发言权的三位帝国公爵，还有部分比较睿智的民选贵族也看到了这一点，他们这些人不会盲从，他们才是最后能决定继承权归属的一批人。
完成了作秀一样的演说之后，在皇室成员的主持下进行了最新一轮的民意调查，在整个帝国二十多个行省中20000人的信息终端上接到了投票的问卷，3分钟之后最新的结果就显示在了大殿一侧的显示器上面。二皇子莫提拉民众支持率38%、三皇子图鲁民众支持率43%，这样几乎已经是宣判了二皇子出局。
不过当三皇子一派开始喜形于色的欢呼时，身为帝国贵族中声望最高的库萨公爵却突然站了出来，他示意大家安静之后对着春风得意的三皇子图鲁说道：“皇子殿下，身为太阳帝国的臣民我们愿意在您的领导下继续前行，不过有一点还需要你多加考虑！”
“库萨公爵请讲。”三皇子面对这个帝国的大贵族还是不能少了礼数，因为库萨公爵的家族不但是拥有太阳帝国旁系继承权的家族，其本身手中还掌握着帝国陆军的大批军权。
“关于帝国和商业联邦合作一事希望殿下能够再仔细的斟酌斟酌，这件事对我们而言并不是什么机遇而是一场巨大的危机。”库萨公爵掷地有声的说道。
“公爵阁下，是什么让你产生了这样的想法那？”已经快要被胜利冲晕头脑的三皇子图鲁紧紧皱着眉头问道，要不是现在当着无数帝国重臣的面他简直不愿意在多费这些口舌，他直接宣布命令就要了，哪里还需要听这些老家伙的教训。
接下来库萨公爵就花了十多分钟的时间，仔仔细细的将现在地球上的局面分析给图鲁皇子听，接着在阐明唇亡齿寒的道理之后，库萨公爵和中间派的人员都还指望着三皇子能够改变想法，但是令他们失望的却是三皇子已经在商业联邦的合作中陷得太深了，就算他在听完这些话之后也淡淡的生出了几分担忧，可是为了能够先坐上那把椅子，他就必须坚持和商业联邦的合作关系。
面对着这个左右为难的局面，三皇子决定首先敷衍一下库萨公爵，等登上了帝位在去考虑其他的事情：“库萨公爵你的担忧是有根据的，你为帝国的拳拳之心我们也全部都已经感受到了，我会好好考虑你的意见，但是现在我需要得到你的支持，当太阳帝国的大帝之位传承下去。”
一边说三皇子一边还摆出了一种十分诚恳的眼神，不过他的缓兵之计却没能瞒过库萨公爵的眼睛，这位帝国公爵看了看三皇子最后摇了摇头坚持的说道：“殿下，在你没有做出保证之前，我们不能站到你的身边，请原谅我们的谨慎，这是我们对太阳帝国的忠诚之心促使我们做出的选择。”说着库萨公爵就站到了一边，跟着巴拉公爵、鲁格公爵还有中间派的大多数人员都站在了库萨公爵的身后，这股包括曼德拉伯爵在内的势力足以压过三皇子在民意调查中领先的那五个百分点，将大帝的宝座从三皇子的手上夺走。
看着这戏剧化的一幕，三皇子那张还有些稚嫩的脸上是青一阵白一阵，满腹的怒火却又不能发泄出来，看着就让人替她感觉到难过！就这样僵持了半分钟之后，三皇子突然带着自己的拥护者拂袖而去，直接搅乱了这场继承权过渡大会。
既然主角离开了一位，这个会自然也就无法在继续进行了，在库萨公爵摇头叹气的离开大殿时，其他的帝国臣子也三三两两的离开了，而悄悄松了一口气的杰西卡眼珠一转就想到了一个主意，她趁着其他人不注意的瞬间在自己的频道中飞快的写好了一封短信，然后在和曼德拉伯爵擦肩而过的瞬间，飞快的握了一下伯爵的手背、将这封信发送了过去。
一头雾水的曼德拉伯爵看着那个自己并不认识的女官对着自己眨了眨眼睛之后，又看到她迅速的追到了玛塔依皇妃的身后，一起和内侍官们消失在了大帝寝宫的方向，结果曼德拉伯爵就自然而然的认为这是玛塔依传递给自己的一个消息。
抑制着心中的感慨曼德拉伯爵恍恍惚惚的离开了太阳神殿，当他一个人坐在汽车里面时他才打开了信息终端里面的那封短信：
“帮帮我！咱们需要见上一面、私下！”寥寥数语中看不到太多的信息，不过曼德拉伯爵的思绪还是瞬间就飞回了十年之前，自己第一次在帝都中遇见玛塔依的那一天。就和很多狗血逼人的故事一样，一个是名满帝都的浪荡公子、另一个就是刚刚从安哥拉来到开普敦的寻梦女孩，两个人自从在一个小酒吧中相遇之后立刻就燃起了炙热的爱火。
不过经过两周的热恋之后，玛塔依不甘愿成为一个小小的伯爵夫人，她追求的更多，而经过一番痛苦的诉说之后曼德拉伯爵愿意帮助玛塔依实现愿望，于是就在曼德拉伯爵的教导下玛塔依学会了一流的贵族礼仪、学会了怎样将自己的魅力最大化、学会了怎么样成为帝都新兴的一朵交际花。
然后在玛塔依正式进入图斯特摩大帝的视线后，曼德拉就离开了帝国开始了身为军人的另一种生活，现在在这风雨飘摇的帝都里面那个曾经甜美的女孩又一次对自己伸出了求救的手，曼德拉伯爵又怎么能拒绝那。
经过一番深思熟虑之后，曼德拉伯爵对着杰西卡的内置频道中发出了一封回信：“凌晨2点，在那个相遇的地方见。”
正随着情绪不佳的玛塔依皇妃呆在寝宫里面的杰西卡一接到这个回信，她就知道自己的计划已经成功了一半，接着杰西卡就迅速的想了想然后对着玛塔依皇妃其他几个身边女官说道：“你们先下去吧！我来为皇妃按摩一下。”
其他的女官都知道杰西卡与玛塔依皇妃之间是亦主亦友的关系，平时在这个寝宫里面杰西卡说的话还是有几分份量的，她们看了看玛塔依皇妃没有表示反对也就不再逗留、悄悄的退了出去，跟着杰西卡就开始按摩玛塔依僵硬的肩膀。
一边帮助玛塔依放松身体，杰西卡一边悄悄的在皇妃的耳边说道：“皇妃，我刚刚收到了曼德拉伯爵发给您的一个口信！”
一瞬间玛塔依就好像触电一样的僵硬起来，她一点一点的扭过了身体、两只眼睛死死瞪着杰西卡说道：“你刚刚说什么？”
为了避免浪费口舌杰西卡直接将自己加工之后的那封回信发送到了皇妃的频道中，玛塔依一看：“凌晨两点，在咱们相遇的那个地方等你、不见不散。”一时间就乱了方寸的玛塔依皇妃看着这封没头没尾的短信，不由的对着杰西卡询问了起来：“这到底是什么意思？”