第750章 新晋工部尚书

  早朝前。
  弘治皇帝偶尔会将内阁大臣召来文华殿,加个早班。
  严成锦本想告病假,可宣旨的小太监说:陛下说有要事商议,诸公不许迟到。
  刘健和李东阳等老臣,当然不会迟到,主要是严成锦。
  在弘治皇帝眼里,严成锦还年轻,大冷天,天没亮就叫他起床入宫,为难他了。
  手中的新邸报放下,弘治皇帝重重叹了一口气:“九边传回邸报,兵备腐锈近八成。”
  与鞑靼开战时,工部锻造了一大批兵器。
  鞑靼灭国后,兵备藏于九边兵库中,生出一层殷红的铁屑,一碰就脱落。
  张敷华长叹:“臣命人清点京营府库,腐锈的兵备,也有六成。”
  平时士卒操练,不会全副武装上阵。
  诸如甲胄和马铠是不穿的,存储于府库中,作为兵备。
  严成锦眸中微动,看来时候该炼钢了。
  钢铁锻造出来的武器和农具,不仅更锋利,耐损度还高。
  钢的用途极多,如建造桥梁和火炮,还有火铳。
  不过钢铁的锻造工艺,他并不知晓。
  弘治皇帝看向刘健:“锻造九边数十万把兵器最快也需半年,内阁尽快选出工部尚书,督管此事。”
  曹元走后,朝中也无于要紧之事。
  工部尚书一职始终空缺。
  蒋冕说道:“翰苑学士毛纪如何?毛纪喜好雕刻,对工事铸造,极为熟悉。”
  严成锦心中微动,后世的毛公石,手艺正是出自此人。
  成贤街,毛府。
  庭院花木错落,小径两边摆放着各种石雕,精致高雅,俨然是大户人家才有的园景。
  褐色的茶棚下,毛纪左手拿着放大镜,右手拿着刻刀,雕刻青花石。
  “良乡出的放大镜,真他娘的好用!”
  管家慌张地跑来,窃喜道:“老爷!”
  “本官好不容易沐休一日,你咋呼什么?”
  “宫里来公公了,说老爷升工部尚书了,好事喜事啊。”
  “好个屁!”
  陛下要督造九边的兵备,刚派十万京军修堤坝。
  哪来的靡费?
  毛纪被召入宫中时,早朝还未散去,他微微躬身谢过弘治皇帝的敕封。
  大殿中有些安静,百官有些可怜的看向毛纪,临需上任。
  弘治皇帝开口:“九边兵库和京营兵库的兵备,毛卿家加紧督造。”
  “陛下,如今无战事,过一二年再督造也不迟,屯于兵库中,也是生锈。”毛纪道。
  诸公眸中微动,听出毛纪的深意:这活干不了。
  经济一蹶不振,府库银子不多,哪来银子造这么多兵器?
  张敷华道:“鞑靼虽然收复了,九边暂时得以安宁,但也要储存一定兵备,以便不时之需。”
  至少要打造三成。
  工部,值房。
  毛纪命人把工部的主簿和郎中叫来:“陛下要督造兵备,可国库又不拨银子,诸位以为如何处理?”
  众人交换眼神,没有银子怎么干活。
  就算矿石不要银子,工匠总要吃饭吧?
  宋景微微抬头:“毛大人不妨去找严大人问问?”
  良乡衙门的府库,或许藏有银两,可以从良乡借银子。
  毛纪明白宋景的用意,朝廷向良乡商会借过两次银子,都没有还呢。
  带着两块精雕的砚台,来到都察院值房。
  郑乾走进来禀报:“大人,毛大人来了。”
  不用问也知道,是来借钱的,严成锦头也不抬:“不借。”
  毛纪等在值房外,听到严成锦说不借,又羞又气,这个家伙就不能给本官一个机会?
  不就是欠了两次吗?
  还在乎多一次!
  “郑乾啊,在翰苑时,本官待你如何?”
  在翰苑,从侍讲干到学士,不少官员在翰苑时,都是他的学生。
  郑乾躬身:“毛大人待下官不薄,但下官,不能违抗严大人的命令。”
  毛纪从袖口掏出两个精致砚台,递给郑乾,拂袖道:“帮本官送进去,银子就不借了。”
  片刻后,严成锦看了眼砚台,继续琢磨转炉炼钢。
  图纸摆满了书案,记录大明现在炼制铜和铁的方法。
  淬火和锻造的方法大抵相同,只是添加的原料和工序有区别。
  还未下值,严成锦就吩咐人回府上拉马车,去了房山。
  “宋景和谢丕呢?”
  张贤道:“近日理学院不讲学,两位都没有来,不过,良乡有了个厉害的匠人,大人要做什么?”
  严成锦说道:“炼制锻造。”
  张贤看了眼,有些疑虑:“坊间的冶铁厂众多,恐怕赚不到银子,大人还要炼吗?”
  他不清楚严成锦的心思。
  但天下有许多的坊间冶铁厂,每年铸造铁器数百万斤,有些不值钱了。
  严成锦摇摇头:“本官是要炼钢。”
  张贤略微错愕,瞪大眼睛看着图纸,画着的分明是一座大炉。
  炼钢的方法,自战国时就有了。
  但锻造的方法,是通过千锤百炼的方式,耗时间极长才得一把钢,压根不可能用炉子炼制。
  他才误以为是炼铁。
  不多时,一个穿着青裳的年轻人走上来躬身道:“学生毛渠,见过严大人。”
  张贤脸上露出笑意:“他是新晋工程师中的翘楚,论及锻造,除了以贤兄和以冲兄,无人能出其左右。”
  毛渠躬身作揖,恭敬地道:“家父喜欢雕刻,学生得一些皮毛,张大人谬赞了。”
  严成锦道:“那就由你来督造,这张图纸尚不完善,你照着图纸上逐一试试。”
  若是最出色的锻造工程师,也锻造不出来。
  说明图纸有很大问题。
  毛府,下值后。
  毛纪背负着手走回庭院,看见雕刻一半的石头,大声斥责:“少爷呢!工事讲究匠心,岂能半途而废!”
  雕刻犹如做人,需心细沉着,克制欲望。
  这小子又跑哪里玩去了?
  管家陪着笑容:“少爷说出去游学半月,叫您不要惦记。”
  毛纪皱着眉头:“这么匆忙?上哪儿去!”
  “这个、这个小的也不知道,是遣人送回的口信,从河间传来的。”管家为难道。
  河间府?
  京城往下就是河间府,这是去往江南的必经之路,下江南了?
  毛纪眉头微微蹙起:“渠儿向来识礼数,怎会不告而别,这几日他去了哪儿?”
  “去过几趟良乡。”
  毛纪怔住了。
  忽然感觉大事不妙,良乡是什么地方?工程师的聚集地,谈论皆是理科。
  又突然传回游学的消息。
  一股不祥的预感渐渐笼罩在心头。
  “快、快去备马!”

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