9，心软
四月的延州以及步入暖春时节，不在寒冷。
从上京传来的家书也如愿到了乔茵的手中，乔二老爷想让乔茵与张衡去回到上京在举办订婚宴。
乔茵自然不会拒绝父亲的好意，收拾收拾准备回到上京，乔老夫人虽然舍不得乔茵，却也没有拦她。
乔至臻也收到了母亲王氏的书信，那端阳帝姬放话只要自己敢回到上京，她定要求皇帝下旨娶了自己。
乔至臻有些发怵端阳帝姬，于是拒绝了同乔茵一起回上京，乔茵也不失望，反而更加高兴，没有了乔至臻，她反而能更加深入了解张衡。
就这样，乔至臻留在了延州。
随着乔茵的离去，整个乔府仿佛都沉寂了下来。
乔至臻觉得自己应该去看看乔蔓，可他不敢，他对乔蔓有好感，所以更害怕看见乔蔓冷漠的目光。
可没有想到，乔至臻还没有想好自己要不要去看乔蔓，乔蔓却先来找他了。
乔蔓还是和往常一样衣着素净，却不是那些宽大的袄裙，而是剪裁得体的襦裙。
乔茵不是没有给过乔蔓襦裙，只是乔蔓怕出风头，不敢穿，可如今她什么都不怕了，更何况，她还有更重要的事情要做。
乔蔓看起来清瘦不少，脸上略施粉黛，竟让她看起来越发的楚楚动人。
她望着一身玄衣的乔至臻，微笑道： “阿致，你这些日子怎么不来我院子看书了。”
乔至臻一时哑然，他问自己，是啊，为什么要疏远她呢？
乔蔓还是那副温柔贞静的模样，可乔至臻就是觉得乔蔓有哪里不一样了。
“你·················“乔至臻愣愣的望着乔蔓，许久才道：”你不怨我么？“
乔蔓倒是一愣，没想到乔至臻居然会问自己这样一个问题，她自然是怨恨的，她恨乔家所有人。
当她与张衡的婚事解除后，乔家所有人都觉得这是应该的，她配不上张衡，只有乔茵和张衡才是郎才女貌的一对。
只有大哥在知道乔远庭和赵氏用自己的婚事换来他的前途后，与乔远庭大闹了一场，虽然最后的结果没有任何改变，可乔蔓已经心满意足了。
她会报答大哥对她维护之情，可在这之前，她要报复乔茵，报复乔家人。
乔茵最得意的，就是自己的家世与这个弟弟。
如果让乔茵知道自己最得意的弟弟被自己最看不起的人玷污了，真不知道乔茵会露出什么样的表情。
乔蔓这样想着，笑的更加的温柔了，她摇摇头，细声细气的说着：“我知道自己比不上大姐姐，所以一开始就没有打算和打街机争什么。“
乔蔓似乎不愿意继续这个话题，她蹙眉，道：“这几日大哥给我搜罗了许多书籍，若是不嫌弃，阿致可愿与我一起？“
乔至臻点点头，跟着乔蔓一起回到蒹葭院，碧纱橱的书架果然多了许多书集。
乔蔓让乔至臻坐下，自己去拿了些点心，对着乔至臻道：“阿致，这些日子我闲来无事学做了几道点心，你尝尝味道如何？“
乔至臻其实并不重口腹之欲，只不过看着乔蔓期待的眼神，他不想拒绝，只能捻起一块雪白的点心，放入口中，一股淡淡的奶香味传入口中，带着丝丝甜意。
乔至臻吃完一块点心，问道：“里面加了羊奶？“
乔蔓点点头，笑着道：“我找了好久的方子，终于被我找到了去除羊奶腥味的秘方，你觉得如何？”
乔至臻点头，赞许道：“还不错。”
乔蔓微笑，眼神柔柔的望着乔至臻。
乔至臻的心忽然漏了一拍，他有些不自在的转开脸，道：“你今天很奇怪。“
“哦？哪里奇怪了？”乔蔓这样问着，却更加温柔的望着乔至臻，颜神柔和的仿佛能滴出水来。
乔至臻说不上来哪里奇怪，却真真切切的感受到了。
她明白自己不能操之过急，收回那有些露骨的眼神，转身到了抱厦，拿起自己的纸笔，道：“哪里怪了，只是阿致与我生疏了。”
乔蔓神情有些落寞，她望着白纸上那个一行娟秀的小字，语气失落：“其实我觉得自己很没用，若是我能有大姐姐一半优秀，如今也不会落得如此下场。“
乔至臻不知该如何安慰乔蔓，站到乔蔓身边，他有些笨拙的安慰着乔蔓：“这不是你的错，是我姐姐她……….“
乔蔓摇头，她望着乔至臻，神情凄凉，声音也是苍白无力的，这样问着：“阿致，你能抱抱我么？“
乔至臻一惊，有些不敢置信的望着乔蔓，却在接触到乔蔓那受伤的眼神时，有些莫名其妙的心软，他想着，总归是自己和姐姐对不起她在先的。
这般想着，乔至臻伸手将乔蔓揽入怀中，鼻尖闻到乔蔓发间香气，让他有些走神。
原来，少女的身体是这样的柔软，少女的发丝是这样的香气怡人，是所有的女子都是这样的，还是只有乔蔓是这样的。
还未来得及多想，乔至臻感觉自己胸前有些湿意，低头一看，却是乔蔓在他怀里无声的哭泣。
眼泪一颗接一颗的滚出眼眶，湿了乔至臻的衣裳，也搅乱了乔至臻的心。
他不想看见乔蔓流泪。
“别哭了。”乔至臻在以往十六年里，从来没有哄过姑娘，如今却有一个柔弱的姑娘在他怀里哭成个泪人。
而乔至臻却只能笨拙的拍打着姑娘的背，说出的话也干巴巴的：“莫哭，莫哭，我在这里。”
乔蔓很快止住了泪水，她从乔至臻怀里爬起来，看着乔至臻胸前湿乎乎的一大片，她羞红了脸，带着浓浓的哭腔道：“对不起，阿致，弄脏了你的衣裳。”
乔至臻摇头，表示自己不在意。
乔蔓却坚持要帮乔至臻清洗衣裳，乔至臻拗不过乔蔓，只能将外袍脱下，好在乔蔓有一件刚刚做好的外套，正好给乔至臻穿着，才避免了乔至臻只着中衣的尴尬。
乔蔓看着有些宽大的衣裳领口，不好意思道：“这衣裳本来是做给大哥的，阿致穿着或许有些大了，不若阿致你让我量一下尺寸，我改日我为你做一件合身的外袍。”
乔至臻本来想拒绝乔蔓的提议，可看着身上这件做工精致的外袍，乔至臻又有些羡慕起乔至州来，所以乔至臻鬼使神差的，没有拒绝乔蔓。
（抱歉因为这两天梯子坏了，导致无法爬墙断更了，今天补上两章
小剧场：乔蔓：大哥对我真好，我不能像对待乔至臻那样对待大哥。
大哥：我求求你现在立刻马上勾引我！）