无情的上位者
扈飞霜与徐若瑶走出了病房，扈飞霜问徐若瑶：“若瑶，我能帮你们做什么？你尽管说吧。”
徐若瑶严肃道：“对抗瘟疫最有效的手段之一，是阻止瘟疫随着病患的流窜而扩散。如今形势很不乐观，我希望江湖与朝堂两方势力联合起来，把所有病患集中在一地治疗，治疗地要与外界隔绝，要派出最好的大夫到里面去。姜神医已在研制药物治疗病人，目前已有些眉目，但等药物真正研制出来还需要一点时间，期间需要大量的药材用于实验。扈盟主能否能保证平安药堂的药材供应？”
“可以。”
“此次瘟疫的源头不明，扈盟主能否派人去调查瘟疫来源，若能找到源头，便能帮助姜神医加紧研制出药物。”
“可以。”
“多谢扈盟主。”
扈飞霜牢记徐若瑶的嘱咐，她从平安药堂回到伶仃府的第一件事就是派人去调查猎手村。派出去的人很快查到线索，回来将数月前猎手村一猎户猎到一只奇怪的狐狸的事情告诉了扈飞霜。扈飞霜听了之后大惊，连忙细问猎手村的地址，发现猎手村就在浮明城附近；她再问猎户带回狐狸的时间，刚好跟她打败鱼落雁，放走九尾狐的时间对上。扈飞霜顿时猜到了端倪。
扈飞霜在房间里转来转去，心里隐隐觉得此事的走向已经失控。这不是普通的瘟疫。猎户从山上带回来的狐狸，就是异兽九尾狐，猎户与邻居们将上古异兽的肉吃了，谁都不知道那肉有没有毒、有的话是什么毒，又或者那根本是不毒，而是上古异兽的诅咒与报复。
扈飞霜骂道：“那帮狗东西，本事没有多少，偏偏长了张什么都敢吃的嘴！吃出灾祸来了，害死多少人！”
扈飞霜将这结果告诉了姜神医，并下令云明、浮明、徽明三城即刻封闭，不得放任何人进城，城内的人若无十万火急之事全部禁止外出。
手下的人听到这禁令，大吃一惊，问扈飞霜：“扈盟主，三城建城至今，从未有过封城的先例。”
扈飞霜冷道：“这次之后就有了。”
手下的人还想再问，扈飞霜烦了，大骂道：“我让你下令封城，你就下令，少啰哩啰嗦。封城令下之后，谁敢违抗，便砍了他的头。”
“砍了他的头？扈盟主，三城建城至今，从未有过如此专……横的命令。”
扈飞霜盯着那人看了半晌，突然一把抽出挂在墙上的剑。几乎是毫无预兆地，剑起剑落，那人发出痛楚的惨叫，只见他满手鲜血，左手小指头已经被扈飞霜削掉了。
扈飞霜冷冷地说：“便是专横又如何。这次削你小手指，如果封城令没有按时下达执行，我削你脑袋。”
手下之人不敢再多言，连忙退下。
三城封城令下达之后，扈飞霜又马不停蹄地进宫去了。
小皇帝正在面见朝臣，扈飞霜霸王似的一路闯入金霄殿，几千禁卫军，愣是拦不住一个扈飞霜。
扈飞霜站在小皇帝面前的那一刻，小皇帝愣了半晌。扈飞霜用极其放肆的语气问小皇帝：“如今北境大地瘟疫肆虐，不知陛下可有听闻？”
小皇帝点头道：“那是自然。朕正在召集朝臣，商议此事。”
“商议可有结果？”
小皇帝清了清嗓子，唤了声：“太医令。”
太医令立即站了出来，对扈飞霜说：“瘟疫发生后，下官亲自到民间查访。下官认为，此时正是春冬交替的时令，几乎每年到这个时候，都会流行这种类似风寒的疾病，年老者、年幼者、体弱者最易染上，但到了天气回暖，夏时令到来时，疾病自会消失不见，所以无需恐慌。”
扈飞霜瞪大了眼睛，问太医令：“你知道这病的源头是一只狐狸吗？你知道那只狐狸是世人无法一探究竟的上古异兽吗？”
“这……下官不太明白扈盟主在说些什么。”
“算了。”扈飞霜不愿与太医令多言，转头对小皇帝说：“皇上，请立即下令北境三州——掖州、郁州、冥州所有城池全部封闭，尽可能地减少城池之间百姓流动。同时改造瘟疫源头猎手村，将所有患上瘟疫的人集中到那里去，并严禁私自出入猎手村。”
小皇帝大惊，“将患有瘟疫的人集中到猎手村或许勉强可以做到。但封闭所有城池，在此前从未有过先例。”
太医令眉头皱成一团，问扈飞霜：“扈盟主为何想要如此作为？”
扈飞霜一本正经地说：“我家徐若瑶说，对抗瘟疫最有效的手段之一，是阻止瘟疫随着病患的流窜而扩散。此时形势危急，她希望朝廷和江湖势力联合起来，共同采取措施。”
太医令又问：“徐若瑶？敢问是哪位名医？老夫孤陋寡闻，从未听说过这个名字。”
“是平安药堂的一位医女。”
“小小医女，并非权威，其言不可信。下官认为形势危急一说，根本就是危言耸听。”
太医令说话之时，高昂着头，气定神闲地抚摸着他的胡子，不知为何，这副模样惹怒了扈飞霜。扈飞霜突然朝着太医令一个飞驰，眨眼间她人已到太医令身边，她的五指抓住太医令的脖子，竟然生生抓出五个血窟窿来。
鲜血从太医令的脖子上溢出，染红他的官服。太医令眼睛大睁，至死他都不知道自己是怎么死的。
朝廷一片惊呼。扈飞霜的手指还滴着血，她就这么一步一步走近小皇帝，冷冷地问他：“皇上愿不愿意与江湖联手，共同对抗瘟疫，渡过难关？”
小皇帝大概从未见过如此血腥的画面，有些被吓着了。他呆呆地坐在皇位上，目光无法从扈飞霜滴血的手上挪开，最后僵硬地点了一下头。
他这一点头，扈飞霜的目的也就达到了。
封城令迅速执行，各地染上瘟疫的人也一个一个地被送到了猎手村。但就在这短短时间之内，瘟疫出现了爆发式的蔓延，上万人死亡。被送入猎手村的病人，因为恐惧导致情绪失控，成群结队地计划着逃跑。
勇敢的大夫们组成敢死队，分成几队进入猎手村。姜神医和徐若瑶义无反顾地请命进入猎手村，但全被扈飞霜以各种各样的理由拦下了。
瘟疫肆虐了数月，连扈飞霜都有些疲惫了，同时失眠和噩梦仍然每日每夜都在折磨她。这日，当猎手村又有人试图逃跑的消息传来时，扈飞霜一阵烦躁。
扈飞霜让手下的人带她去了猎手村附近的一座山上，从山顶可以俯瞰猎手村全貌。站在山顶往下看的时候，山下的猎手村只有一小块。
扈飞霜望着山下那一小块，不知为何，邪念一起，她突然之间想到了曾经的浮明城大火。
“全烧了，不就干净了吗？”扈飞霜呆呆地自言自语。
手下的人站在她身边，一时反应不过来她在说什么，便问：“扈盟主，您在说什么？”
扈飞霜捏了捏自己的手指，眼睛盯着远方，眼珠子一动不动，阴沉沉地问手下：“近日是不是会刮东风？”
“看天象，这月廿三，是刮东风之日。”
“刮风的时候，如果碰巧失火了，是不是很难熄灭？火势蔓延，火光肆虐，是不是会死很多人？”
“扈盟主，您说什么呢？”
扈飞霜指了指山下的猎手村，像个没有感情的恶魔一样说道：“如果我在本月廿三，组织一场祭天仪式，祈福上天让这场瘟疫快些消失，你说好不好？”
“扈盟主这想法极好，最近猎手村中想要逃跑的病人很多，一场祭天仪式或许能够安抚人心。”
可没想到扈飞霜继续说：“在祭天仪式上，假装失火，借着东风，将猎手村里面染了瘟疫的人全都烧没，瘟疫不也跟着没了吗？”
“啊？”手下大惊，一时间分辨不出扈飞霜是在开玩笑还是在说真的。
“谁？”突然，扈飞霜敏锐地捕捉到一个土包后面有人的动静，她大声一喝，瞬间移动到土包之后。
扈飞霜气场凌厉，土包后那人被她吓出了声。
“啊！”
这声音一出，扈飞霜连忙定眼一看，发现居然是徐若瑶。
徐若瑶背着包袱，扈飞霜看这样子就猜到了大概，自己不许徐若瑶进入猎手村，徐若瑶便想偷偷翻过这座山，找到小路进去。
“若瑶，你想偷偷进入猎手村吗？”扈飞霜问徐若瑶。
可徐若瑶没有回答扈飞霜的话，她满脸惊恐地瞪着扈飞霜，手捂着嘴。扈飞霜想要去拉她，她却一甩手，大声道：“别碰我，疯子！”
徐若瑶指着扈飞霜道：“你竟然想屠村，你怎能有这么残忍的想法？”
扈飞霜死死看了徐若瑶几秒钟，然后命令手下将徐若瑶带回。
徐若瑶被强行带回伶仃府。她用各种方式与扈飞霜对抗着。
扈飞霜知道自己在山顶上说的话全被徐若瑶听了去，于是她试图自圆其说：“我是说，这瘟疫是由异兽引发的，非同一般，如果真的无法找到有效的治疗方法，不如牺牲猎手村的人，总比瘟疫狂虐，蔓延至全北境，杀死更多的人好。”
“你要放弃猎手村里的人。”
“不是放弃，而是他们为了更多人的生命，牺牲自我。”
徐若瑶冷笑：“扈飞霜，不愧是你。你好狠。你果然天生就适合当上位者，冷血，无情，令人生畏。”
听见徐若瑶直接把称呼改成了“扈飞霜”，扈飞霜急了，她在屋里团团转，气道：“我有什么错？我要保全大局而已，放弃猎手村，我有什么错？”
“你想放弃我不想放弃！”徐若瑶突然大声道。她一向温柔，很少用这么大的音量说话，此时她满脸通红，满眼泪水，显然是气急了。
徐若瑶突然双膝跪地，大声对扈飞霜说：“医女徐若瑶，请命进入猎手村！”
徐若瑶的目光坚毅地看着扈飞霜，仿佛在说：你要烧，就连我一起烧死吧。
扈飞霜想不明白：“里面危险得很，稍不留意就染病死了。你是不是疯啦？”
“没疯。之所以你会觉得我疯了，是因为你我不是一类人。”
“不许去！凭什么你说去就去，我凭什么要事事顺着你，我又不欠你什么东西。”
“是吗？”徐若瑶低下头，她似乎在天人交战。交战完后，她仿佛长长地松了口气，一字一句地对扈飞霜说：“您好像还真欠了我一点东西呢。许多年前，您告诉我，我的亲生父母逃跑了，可他们到底是逃跑了呢，还是死了呢？”